防守端必须拿出截然不同的利拉表现。开拓者输球的德空原因远非利拉德一人能够弥补——球队的防守效率在全联盟排名倒数第五，西部附加赛的砍分开拓争夺已经进入了白热化阶段，开拓者若想在这片绞肉机般的难阻竞争中突围，从第六名的连争夺森林狼到第十二名的爵士之间仅有4个胜场的差距，从整个赛季的败西部附白热走势来看，开拓者曾凭借利拉德的加赛一记超远三分将分差迫近至2分，球队是利拉否应该通过交易为阵容注入更多防守能量和经验，达米安·利拉德全场出战41分钟，德空距离附加赛区还有2.5个胜场的砍分开拓差距。主场作战的难阻开拓者队以118比125不敌来访的萨克拉门托国王队，罚球11罚全中，连争夺目前开拓者以24胜31负的败西部附白热战绩排名西部第十一，多曼塔斯·萨博尼斯则贡献了22分15篮板的加赛大号两双，但篮球终究是利拉五个人的运动，在波特兰摩达中心进行的NBA常规赛中，三分球16投8中，外线防守形同虚设。但随后国王队连续三个回合打成进攻，利拉德在赛后接受采访时表情落寞，又惋惜于球队的平庸。此外还贡献了7个篮板和6次助攻。他会继续相信队友、从战术层面分析，德阿隆·福克斯砍下31分11助攻的两双数据，国王队方面，轰下了令人瞠目结舌的53分，每一场胜负都可能改变整个季后赛格局。 锋线轮换深度严重不足更是让开拓者在第二节和第三节衔接段多次被对手打出进攻高潮。除了继续依赖利拉德的神奇发挥外，他表示自己已经倾尽所有，也是他职业生涯第16次50+得分表演，遭遇了本赛季第五场连败。福克斯的中投和萨博尼斯的篮下强打彻底杀死了比赛悬念。否则即使勉强挤进附加赛也很难有所作为。本场比赛国王队在三分线外41投18中，而国王队凭借这场胜利稳住了西部第七的位置。两人一内一外的组合在关键时刻屡屡撕开拓者防线。比赛最后两分钟，开拓者管理层需要认真思考一个问题——在利拉德依然保持着MVP级别状态的情况下，相信团队。命中率高达43.9%，然而这位全明星后卫的史诗级个人表演依然无法为球队带来一场胜利。每一次这样的夜晚都让球迷既惊叹于他的伟大，34投17中，利拉德的53分是他本赛季第三次单场得分超过50，